De la divina providencia

Dios, el buen Creador de todas las cosas, en Su poder y sabiduría infinitos, sostiene, dirige, dispone y gobierna todas las criaturas y cosas,¹ desde la mayor hasta la menor,² por Su sapientísima y santísima providencia, para el fin para el que fueron creadas, conforme a Su previo conocimiento infalible y el libre e inmutable consejo de Su voluntad, para alabanza de la gloria de Su sabiduría, poder, justicia, infinita bondad y misericordia.³

Aunque, en relación con el previo conocimiento y decreto de Dios, quien es la causa primera, todas las cosas llegan a suceder inmutable e infaliblemente,⁴ de modo que nada ocurre a nadie por azar o fuera de Su providencia,⁵ aun así, mediante la misma providencia, Él las ordena para que ocurran conforme a la naturaleza de las causas secundarias, ya sea necesariamente, libremente, o contingentemente.⁶

Dios, en Su providencia ordinaria, hace uso de medios;⁷ sin embargo, es libre para obrar sin estos,⁸ por encima de estos,⁹ y contra estos,¹⁰ según le plazca.

El poder omnipotente, la sabiduría inescrutable y la infinita bondad de Dios se manifiestan en Su providencia hasta tal punto que Su predeterminado consejo se extiende incluso hasta la primera Caída y a todas las demás acciones pecaminosas, tanto de los ángeles como de los hombres,¹¹ (y eso no por un mero permiso), las cuales Él también sapientísima y poderosísimamente limita,¹² y —además— ordena y gobierna en una multiforme dispensación para Sus santísimos fines;¹³ sin embargo, lo hace de tal modo que la pecaminosidad de las acciones de ellos procede solo de las criaturas, y no de Dios, quien siendo santísimo y justísimo no es, ni puede ser, autor ni aprobador del pecado.¹⁴

El Dios sapientísimo, justísimo y clementísimo a menudo deja por un poco de tiempo a Sus propios hijos expuestos a muchas y diversas pruebas y a las corrupciones de sus propios corazones, para disciplinarlos por sus pecados anteriores, o para revelarles la fuerza oculta de la corrupción y el engaño de sus corazones, para que sean humillados; y para llevarlos a una dependencia más íntima y constante para que se apoyen en Él; y para hacerlos más vigilantes contra todas las futuras ocasiones de pecado, y para otros fines justos y santos.¹⁵ De modo que todo lo que ocurre a cualquiera de Sus elegidos es por Su designio, para Su gloria y para el bien de ellos.¹⁶

En cuanto a aquellos hombres malvados e impíos a quienes Dios, como Juez justo, ciega y endurece por sus pecados anteriores,¹⁷ no solo les niega Su gracia, por la cual el entendimiento de ellos podría haber sido iluminado y se podría haber obrado en sus corazones,¹⁸ sino que a veces también les retira los dones que tenían,¹⁹ y los deja expuestos a aquellos objetos que sus corrupciones convierten en oportunidades para pecar;²⁰ además, los entrega a sus propias concupiscencias, a las tentaciones del mundo y al poder de Satanás,²¹ por lo cual llega a suceder que ellos mismos se endurecen, incluso bajo aquellos mismos medios que Dios usa para ablandar a otros.²²

De la misma manera que la providencia de Dios alcanza en general a todas las criaturas, también —pero de una manera especialísima— cuida de Su Iglesia y dispone todas las cosas para el bien de esta.²³